С началом войны в Российской империи был введен «сухой закон», вызвавший негативную реакцию населения. Хотя введение «сухого закона» могло повысить благосостояние крестьян, оставалась проблема культурного потребления спиртных напитков. Один из читателей «Вестника пензенского земства» призывал: «Денег в деревне стало больше. И это верно, но куда они уходят? На мотовство, наряды, чаи, угощения. Работоспособность у населения, безусловно понизилась, с этим нельзя не согласиться … играют в карты с утра до ночи и все на деньги». «Деревня позаимствовала у города лишь мишуру, но чтоб культура коснулась духовного содержания – этого пока нет, и в этом вся опасность положения. Сухой закон легко обходится народными умельцами, изготовляющими самогон и пьяный квас». К слову сказать, существовавшее в Каменке при Димитриевском храме общество трезвости, объединявшее 47 прихожан, в декабре 1914 года  на сельском  сходе добилось закрытия в селе винных лавок и трактиров.
         К сожалению, патриотические настроения продлились недолго. Начавшееся в мае 1915 года немецкое наступление на Восточном фронте перечеркнуло прежние успехи русской армии и опрокинуло мечты о быстрой победе. Начались и  экономические трудности. К концу 1915 года положение деревни стало ухудшаться. 35,7 % каменских крестьянских хозяйств остались без рабочего скота, 22,7 % без коров. По мнению современных историков, сокращение площадей обрабатываемых земель, связанное с нехваткой сезонных рабочих, все же позволяло справляться с трудностями: «Мужики просто купались в деньгах, текших из разных источников: от повышения цен на сельскохозяйственные продукты, от правительственных компенсаций за реквизированный скот и лошадей, от пенсий, установленных солдатским семьям. Закрытие питейных лавок тоже способствовало сбережению денег». Но были и другие мнения на этот счет. Сельские жители возмущались твердым ценам на продовольствие, владельцы имений сокращением числа военнопленных на полевых работах. В это сейчас мало верится, но факт остается фактом – в нашу тихую глубинку направлялись военнопленные, преимущественно австрийцы. Их дешевый труд отчасти компенсировал нехватку рабочих рук крупным землевладельцам. Пленные работали в имениях Воейкова (с.Каменка), Бибикова (с.Андреевка). Но по мере нарастания неудач русской армии число военнопленных стало сокращаться. В 1916 году продовольственный кризис усугубился неурожаем. С прилавков исчез сахар, доставляемый с Украины. Впрочем, не вся промышленность влачила в годы войны жалкое существование. Местные предприниматели, а особенно связанные с поставками продукции на фронт, не только не сократили, а даже увеличили объемы выпускаемой продукции. Каменский промышленник В.Н.Воейков, открывший не задолго до войны завод по производству минеральной воды «Кувака», благодаря личным связям с императорским двором добился того, что она стала использоваться на всех железнодорожных станциях России. Населению ничего не оставалось делать, как пить «Куваку» в условиях сухого закона, введение которого ударило и по карману местных производителей спирта. Так, например, спиртзавод в селе Андреевке Нижнеломовского уезда, отстроенный в 1913 году с привлечением немецких специалистов, вынужден был работать в четверть своей мощности, производя продукцию для нужд госпиталей, да и то в ограниченном количестве.
Затягивающаяся Мировая война требовала новых человеческих ресурсов для отправки на фронт. К своей чести царское правительство не спешило бросать в бой новобранцев. По всей стране рассредоточивалась огромная масса запасных частей, в которых обучались низшие чины под руководством командиров перед отправкой на фронт. Не стала исключением и Каменка. В начале войны вышеупомянутый предприниматель В.Н.Воейков предложил свои земли под строительство казарм. В 1916 году в селе был расквартирован запасной конный полк пограничной стражи численностью 3000 сабель, то есть почти равной населению Каменки. Командовал полком полковник В.А.Пылев. Дислокация в Каменке конного полка не могла пройти бесследно для данного населенного пункта. Офицеры и солдаты оказывали большое влияние на общественно-политическую жизнь Каменки. Участвовали в сходах жителей, отправляли религиозные службы. Так, например, в обрядах единоверческой церкви Михаила Архангела села Ростовка Каменской волости принимали участие рядовой конного полка Андрей Котов и писарь Дмитрий Фетисов. Не отягощенные фронтовыми буднями солдаты и офицеры активно обустраивали свою личную жизнь, создавая семьи. Нужно отметить, что вообще тенденция браков с военными, пришлыми людьми, значительно выросла из-за призыва в действующую армию коренных каменцев.
Конный полк, находящийся в селе Каменке, стал своего рода барометром провинциальной жизни. 02.01.1917 года в нем произошли крупные волнения. Причиной явился приказ о порке розгами солдата полка Михаила Зеленина… Солдаты не допустили офицеров в казарму и отказались выдать Зеленина, тогда офицеры вызвали учебную команду с винтовками, заряженными боевыми патронами, команда, окружившая казарму и офицеры вновь потребовали выдать Зеленина, в ответ солдаты стали забрасывать офицеров камнями и поленьями, ранив офицера в голову … команда дала 2 залпа в воздух и солдаты были вынуждены прекратить сопротивление… Зеленин был схвачен и подвергнут экзекуции, а 101 солдат  арестован и предан военно-полевому суду, который приговорил 42 человека к каторжным работам. К концу 1917 года сильнее стала заметна политизация полка, причем если в период между двумя революциями – февральской и октябрьской полк активно поддерживал депутата I Государственной думы каменского торговца В.Ф.Врагова, то в декабре 1917 года отчетливее прослеживаются следы большевистской пропаганды.
Одной из важнейших проблем, остро вставших перед Каменской глубинкой в 1914 – 1918 годах стала проблема беженцев. Сотни тысяч вынужденных переселенцев из Польши, Прибалтики и других государств, осевших на пензенской земле, жаловались на продукты питания, жилья, низкую культуру деревни. Местные власти выбивались из сил, чтобы обеспечить сносное существование беженцев. Создавались комитеты помощи евреям, полякам, латышам. Но взаимоотношения между местным и «пришлым» населением не всегда были терпимыми. Власти фиксировали случаи о недовольстве беженцев благотворительной помощью. Были такие случаи, когда переселенцы не хотели работать, а получать пособия, аргументируя свое желание тем, что «нельзя торговца заставить шить сапоги и платья». Это тоже не создавало предпосылок к мирной жизни. Возникали и национальные неприязни. Вызывались они перебоями с продовольствием и выдачей пособий. Беженцы жаловались также на пензенскую культуру, отмечая ее низкий уровень. Со всей остротой коснулось проблема беженцев и территории нынешнего Каменского района. Хотя, по преимуществу, беженцы обустроились в губернском и уездных центрах, некоторые семьи, как правило с низким социальным статусом, оседали в небольших населенных пунктах, какими являлись каменские села. Анализ метрических книг показал, что большинство населенных пунктов нынешнего Каменского района приняли беженцев из оккупированных районов. Особенно интенсивно процесс внутренней миграции пошел после отступления русской армии в 1915 году. Максимальное количество беженцев сосредоточилось на каменских землях к 1917 году. В самой Каменке подавляющее количество беженцев (около 50 семей) были выходцами из Гродненской губернии, часть - Харьковской и Курляндской. Кроме Каменки, местами для сосредоточения беженцев стали также Варваровка, Казанская Арчада, Завиваловка, Головинщино, Владыкино. При выборе места временного жительства переселенцы старались избегать бывших государственных селений, какими были Кевдо-Мельситово, Скворечное, Клейменовка, так как население в них жило достаточно бедно. И подушевые земельные наделы были крайне малых размеров. В целом же население каменской глубинки отнеслось с пониманием и сочувствием к появлению беженцев. По воспоминаниям старожилов «встречали как могли и чем могли». Нечто подобное можно наблюдать и в 1941 году. Беженцы не стали чем-то вроде отшельников, не создавали подобий диаспор. Напротив, метрические книги зафиксировали большое количество смешанных браков. Несмотря на ряд хозяйственно-бытовых нужд, вызванных появлением беженцев, их присутствие благотворно отразилось на экономическом развитии Каменских сел, создав в условиях острой нехватки рабочих рук источник для их восполнения…
В заключении отметим, что наша страна могла быть победителем в этой войне. Для этого она обладала всем необходимым: мощным социально-экономическим потенциалом, человеческими ресурсами, прекрасной армией. Увы, в дело вмешалась политика. Увы, на немецкие деньги. В феврале 1917 года в результате революции русский император Николай II отрекся от престола.  Дисциплина и боеспособность в армии стали катастрофически падать. Тыловые губернии, в том числе и Пензенскую, захлестнул поток дезертиров. В итоге I Мировая война бесславно закончилась для России. Большевики, пришедшие в октябре 1917 года к власти в результате государственного переворота, в марте 1918 года заключили сепаратный мир с Германией. По меткому выражению современника «русский парусник утонул, когда до входа в гавань оставались считанные мили». Война закончилась в ноябре 1918 года полным разгромом Германии и ее союзников, но в числе победителей уже не было России. Два миллиона жертв оказались напрасными.
          Первая Мировая стала серьезным испытанием и для нашей местности. Конечно, ее влияние было не таким сильным, как Великой Отечественной, но она, в конце концов, взорвала весь привычный уклад жизни каменцев, разрушила тихую «мещанскую» среду, подготовила к  серьезным испытаниям 1918-1921 годов, создав для них прочную базу. Произошли глубокие изменения и в психологии провинциалов, ставших более озлобленными и жестокими. Отголоски этой войны слышны и по сей день.