ВЫШЕЛЕЙ (Вашелей, Вышилей), русско-мордовское село, бывший центр сельсовета, в 20 км к северо-западу от районного центра. На 1.1.2004 г. – 250 хозяйств, 475 жителей. Расположено в низине при впадении р. Вышелей в р. Иванырс (правый приток Суры), в окружении лесов, в 20 км к северо-западу от г. Городище, с которым связано автодорогой. Основано в начале 18 в. ясачной мордвой (эрзя). Названо по одноименному левому притоку Иванырса, бассейн Суры. Лей (мордовское) – «река», а первая часть названия, возможно, восходит к мордовскому виш, вежен, веженс – «малая»; «меньшая речка» (по сравнению с Иванырсом). В 1748 г. – д. Вышелей Засурского стана Пензенского уезда, 250 ревизских душ мордовских мурз, в том числе двое новокрещен (РГАДА, ф. 350, оп. 2, е. хр. 2546, лл. 848 об.-857). В 1782 г. - сёла Пазелки и Вашелеи (см. Пазелки Бессоновского района), 197 дворов, «из мордвы новокрещеных мурз и крестьян», имели общую земельную дачу площадью в 15318 десятин, в том числе усадебной земли – 175, пашни – 1606, леса – 13089, сенокосов – 239; в Вашелее две мучные мельницы на р. Иванырс, каждая о двух поставах; «земля иловатая, с песком, хлеб и покосы средственны; лес строевой, дубовый, липовый и сосновый, между коим и дровяной. Из мордвы новокрещеные мурзы и крестьяне на положенном казенном окладе» (РГАДА, ф. 1355, оп. 1, е.хр. 1032, л. 2). Главными занятиями населения и в 19 веке оставались промыслы и ремесла, связанные с лесом. С 1837 г. – центр Вышелейской (Вашелейской) волости Городищенского уезда. В 1864 г. в селе имелись церковь, базар, поташный завод, поташный завод, в 1877 г. – церковь, школа, 3 постоялых двора, сукновальня. Работали лесопильный завод А.Ф. Карпова и «Торговый дом» С.И. Черемшанцева. В 1911 г. – село Вышилей, волостной центр Городищенского уезда, одна община, 567 дворов, школа Министерства народного просвещения, церковь, кредитное товарищество, медицинский пункт, водяная и ветряная мельницы, 2 шерсточесалки, 7 кузниц, кирпичный сарай, пекарня, 15 лавок, в 3-х верстах – стекольный и винокуренный заводы, в 7-ми верстах – имение Балашевой, в 2-х верстах – Вышилейский хутор (8 дворов).
6.3.1918 г. в Вышелейской волости установлена Советская власть. В середине 1920-х гг. село обследовано специальной комиссией Пензенского губкома РКП (б), материалы отражены в книге Н.А. Росницкого «Полгода в деревне» (1925 г.). С 1930-х гг. – центральная усадьба колхоза «Красная звезда». В 1939 г. – центр Вышелейского сельсовета Лунинского района, на территории сельсовета колхозы «16-й партсъезд», имени Кирова. В 1980-е гг. – центральная усадьба колхоза «Гигант». Законом Пензенской области от 22.12.2010 г. Вышелейский сельсовет упразднен, с передачей его территории Верхнешкафтинскому сельсовету.
В 6 км к западу от села, в лесу, расположено городище «Городок» (ранний железный век), в 1 км к северо-западу – мордовский могильник эпохи позднего средневековья, в 0,5 км к северу – курган (2 – 1-го тыс. до н.э.). Родина Героя Советского Союза Александра Сергеевича Сенаторова (1912–1992), полковника, командира бомбардировочной авиаэскадрильи.
Лит.: Орлов Е. Историко-статистический очерк села Вышелей Городищенского уезда. – «Пензенские епархиальные ведомости», 1913, № 21.
См. :
http://suslony.ru/Penzagebiet/gorodishe.htm